EVERY RIGHT
Imagine
The flowery shade of flowers suspended in spring
The shortest day of the year and the Inuit night
The death throes of autumn’s visionaries
The scent of roses the nettle’s subtle burn
Lay out the transparent linens
In the clearing of your eyes
Reveal the ravages of fire its inspired works
And the paradise of its ash
The abstraction wrestling with the hands of the clock
Reality’s wounds the inflexible vows
Reveal yourself
You may go out in a crystal gown
Your beauty continues
Your eyes shed tears caresses smiles
Your eyes without secrets
Without limits.
RECITATION
to René
Crevel
Virtue this cornet of fortunes
Voiced as vocations esteem ambition
Shaves the facing heads
Better to arm yourself
Against the layered sycamore and the knife.
In his anesthetized armor
In his armor that echoes with false shame
From the last kiss onward
The pirate with no feather in his hat
Who provokes the barking of crows
The pirate the ennui the enemy of expectations in the
rain
The religiously minded alarm clock
With an oily countenance
That grinds the sleeper into shavings
And leaves him no time to get dressed.
Weeks and months and years of sowing
By paths that can’t be felt with a cane
Seeds of ill-will sabotaging the brain
You don’t cry and if you don’t cry it’s because fire
Tempers the plaster that seals the gaze in its eaves
Dries out everything
Passes through the animal door and panics.
Beyond the fire there is no ash
Beyond the ash there is the fire.
Empty athletic stands roar in the rain
They demand laughter from the coquettes all the
cobbled laughter
And curb chains of courtesy to bind the cliché
Dust searches deeper in the pockets
But will only succeed after the mud
To celebrate this virtue which isn’t mine.
Beyond the fire there is no ash
Beyond the ash there is the fire.
OBJECT OF WORDS
I
Warmly welcomed
A new essentially null surface
To explore in summer
Without thinking too much
About blue pearls among feathered ears
In the field of a loupe.
II
The unviable
Bullet
Slides along the arm
Without harm
Like an essential pleasure
Like a test repeated too often
In dream time.
III
To the bitter end
An ancient tenth-order passion
With redoubled blows strikes a bloodied titmouse
Tiny astonished eager for its kin
Of heaped up stone
The poor beast is going to die.
IV
We must confess
There isn’t a single thing
Unrelated to the rush of established chimes
Or a meal’s courses in the good order
That fakes the course of disasters.
V
A very beautiful flower
Emerges from the zoetropic correction
Wholly decomposed
Like a laugh that affects the whole body
Without moving.
TURNING POINTS OF CLAY
Other senseless dances other steps in pieces
Torn dresses broken parquet
Convolvuluses of air burst open with heat
Countless chairs clutter the heavens
Where the lovers struggle
The flight of the species
Through corridors of temptation
The comedian loses his mind
The sky
The sky’s a thimble.
The resistance of chests
The resistance of hair
And their debased servants
Like knives good for chests
Like knives good for hair
The slow herd of their brilliance
Covers the delirious plain
All homage paid.
On the beaches of a scream
The tympanum muffles the last vows.
TOUS LES DROITS
Simule
L’ombre fleurie des
fleurs suspendues au printemps
Le jour le plus court de l’année et la nuit esquimau
L’agonie des
visionnaires de l’automne
L’odeur des roses la
savante brûlure de l’ortie
Étends des linges transparents
Dans la clairière de tes yeux
Montre les ravages du feu ses oeuvres d’inspiré
Et le paradis de sa cendre
Le phénomène abstrait
luttant avec les aiguilles de la pendule
Les blessures de la vérité les serments qui ne plient pas
Montre-toi
Tu peux sortir en robe de cristal
Ta beauté continue
Tes yeux versent des larmes des caresses des sourires
Tes yeux sont sans secret
Sans limites.
RÉCITATION
à René Crevel
La vertu ce cornet des fortunes
Auditivement les vocations l’estime l'ambition
Rase les têtes confrontées
Plutôt
s’armer
Contre le sycomore feuilleté et le couteau.
Dans son armure insensibilisée
Dans son armure qui ne résonne sans fausse honte
Qu’à
partir du dernier baiser
Le pirate celui qui n’as pas de plume au bonnet
Celui qui provoque l’aboiement des corbeaux
Le pirate l'ennui l’ennemi des attentes sous la pluie
Le réveille-matin à maintien de religieuse
A contenance d’huile
Le réveille-matin qui fait des copeaux du dormir
Et ne lui laisse que le temps de ne pas s’habiller.
Des semaines et des mois et des années de semailles
Par des chemins qu’on ne touche même pas de la canne
Une cervelle sabotée par les germes de mauvaise volonté
On ne pleure pas et si l’on ne pleure pas c’est que le feu
Gâche le plâtre qui maintient le regard dans ses rives
Dessèche tout passe par la porte animale s’affole.
Au delà du feu il n’y a pas la cendre
Au delà de la cendre il y a le feu.
Des éventaires écornés d’athlète mugissent
sous la pluie
Ils réclamant aux coquettes des rires tous les pavés de
rire
Et des gourmettes de courtoisie pour enchaîner le poncif
La poussière fouille plus avant dans les poches
Mais elle n’arrivera qu’après la boue
Pour célébrer cette vertu qui n’est pas de moi.
Au delà du feu il n’y a pas la cendre
Au delà de la cendre il y a le feu.
OBJET DES MOTS
I
Une nouvelle surface sensiblement nulle
Fort bien accueillie
A parcourir en été
Sans trop penser
Aux perles bleues parmi des oreilles emplumées
Dans le champ d’une loupe.
II
La balle
Qui n’est pas viable
Glisse le long du bras
Sans faire mal
Comme un plaisir indispensable
Comme une épreuve reproduite trop souvent
Par temps de rêve.
III
A la dernière extrémité
Un ancien feu de dixième ordre
Frappe à coups redoublés une mésange sanguinaire
Minuscule étonnée avide de ses semblables
De la pierre entassée
La pauvre bête va s’éteindre.
IV
Il faut bien s’avouer
Qu’il n’y a pas un seul élément
Étranger à la précipitation des carillons établis
Ni des mets en bon état
Qui falsifient le cours des catastrophes.
V
Une très belle fleur
Entièrement décomposée
Sort de la correction du zootrope
Comme un rire qui atteint le corps tout entier
Sans bouger.
TOURNANTS D’ARGILE
Autres danses insensées autres pas en miettes
Robes déchirées parquets rompus
Les convolvulus de l’air débordent de chaleur
Des myriades de chaises encombrent les paradis
Où se débattent les amants
La fuite de l’espèce
Par les couloirs des tentations
Le comique en perd la tête
Le ciel
Le ciel est un dé à coudre.
La résistance des poitrines
La résistance des chevelures
Et ses serviteurs avilis
Aux couteaux bons pour les poitrines
Aux couteaux bons pour les chevelures
Le lent troupeau de leur éclat
Couvre la plaine délirante
Tout hommage rendu.
Sur les plages d’un
crie
Le tympan met une sourdine aux derniers serments.
Widely considered one of the most accomplished Surrealist poets, Paul Éluard was involved in the movement almost from its inception. The poems from La Vie immédiate were composed during turbulent years in the poet’s life, years which included separation and divorce from his first wife Gala, economic hardship, and recurrent illness. The emotional landscape of these poems speaks of loss and bewilderment, of struggles both personal and political, of the power of the imagination and its resiliency. Many of the poems are dedicated to Éluard’s fellow surrealists, both visual artists and writers, evidence of his commitment to artistic collaboration. He did not work in isolation but felt himself part of a community of makers whose work his poems were in conversation with. The poems in this collection document Éluard’s belief in the transformational capacity of love and poetry. It is in Éluard’s spirit of collaboration that we have worked together on each poem in the collection.
An integral member of the French Surrealist movement, Paul Éluard (1895-1952) published over 30 poetry collections, often in collaboration with other poets or artists. A member of the French Communist Party, he tried to balance political engagement with the making of art. During WWII he worked for the Resistance. After the war he embraced the cause of peace.
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Ross Belot has been a finalist for the CBC Poetry Prize, a recipient of a Canada Council for the Arts grant, and his most recent collection is Moving To Climate Change Hours from Wolsak and Wynn. He lives in Hamilton, Ontario, Canada.
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